Belgique
Remontant à une demande de l'U.S. Army de 1981, le programme LHX (Light Helicopter Experimental), concernant un biplace de reconnaissance armée et de combat, prévoyait à l'origine la fabrication de 5000 appareils destinés à remplacer plusieurs modèles existants. Les firmes Boeing et Sikorsky, associées dans ce programme, ont reçu en 1991 une commande pour quatre prototypes appelés YRAH-66, commande ensuite réduite à deux exemplaires. Le premier, doté de deux turbines LHTEC T800-LHT- 801 de 1432 ch, a volé le 4 janvier 1996, l'avant du fuselage ayant été fabriqué par Sikorsky et la partie arrière par Boeing. Six autres exemplaires, appelés EOC (Early Operational Capability) ont été commandés en version de reconnaissance non armée. Après les essais opérationnels de ces huit appareils entamés en 2001, la décision du lancement en série devait être prise en 2003 pour une mise en service en 2007. Les fabrications, concernant initialement 1292 exemplaires, pourraient être réduites à 1070 RAH-66 "Comanche" en raison des coupes budgétaires successives.
Diamètre rotor : 11,90 m
Longueur du fuselage : 13,20 m
Masse à vide : 3522 kg
Masse max. : 5819 kg
Vitesse max. : 324 km/h
Autonomie mission : 2 h 30
Armement : un canon triple de 20 mm, 6 missiles Helfire ou 12 Stinger.
Longueur du fuselage : 13,20 m
Masse à vide : 3522 kg
Masse max. : 5819 kg
Vitesse max. : 324 km/h
Autonomie mission : 2 h 30
Armement : un canon triple de 20 mm, 6 missiles Helfire ou 12 Stinger.
Le 22 juin 1973, l'US Army a passé commande à la firme Hughes Helicopters de trois prototypes de son Model 77, un hélicoptère d'attaque avancé (AAH) biturbine, fortement armé et blindé. appareil (AV01) étant destiné aux essais au sol, les deux prototypes de vol YAH-64 (AV02 et AV03) ont accompli leur premier vol respectivement les 30 septembre et 22 novembre 1975. Le 10 décembre 1976, YAH-64 a été déclaré vainqueur de son concurrent Bell YAH-63. S'est suivie d'une période de développement de 56 mois comprenant l'aménagement complet des prototype et la fabrication de trois exemplaires supplémentaires (AV04 à AV06), lesquels ont volé entre octobre 1979 et mars 1980. Le nom d'"Apache" a été attribué à l'appareil à la fin de 1981. Au cours des essais, de nombreuses modifications ont été apportés aux "Apache". En décembre 1981, le AV05 a entamé des essais avec des turbines General Electric T700-GE-701 de 1696 ch à la place des T700-GE-700 de 1536 ch utilisés jusque là. Les premières fabrications de série ont porté sur le AH-64A dont le premier a été livré le 26 janvier 1984. L'U.S. Army en a reçu 821 exemplaires. Les exportations ont porté sur 18 appareils pour Israël (outre 24 ex-AH-64A) , 12 pour l'Arabie saoudite, 36 pour l'Egypte, 20 pour la grèce et 30 pour les Emirats, soit un total de 937 exemplaires. Des programmes de modifications devant conduires aux versions AH-64B er AH-64C n'ont pas eu de suite. Par contres, le programme AH-64D "Apache Longbow" a été lancé en août 1990, celui-ci comportant le montage d'un radar de mât "Longbow" et un armement composé de 16 missiles "Helfire" en plus d'un canon de 30 mn monté sous l'avant. Six prototype AH-64D ont volé entre Avril 1992 et Mars 1994. 236 autres ont été prévus, les derniers devant être financés en 200. La Grande Bretagne a acquis 67 exemplaires appelés WAH-64D, ceux-ci étant assemblés par Westland et dotés de turbines Rolls-Royce/Turboméca RTM 322. Le premier sera livré en décembre 2000. Après avoir été absorbée pas McDonnell Douglas en 1985, la firme Hughes a disparu et l'"Apache" est désormais sous la seule responsabilité de Boeing depuis août 1997.
Diamètre rotor : 14,63 m
Longueur du fuselage (avec rotor de queue): 15,54 m
Masse à vide : 5352 kg
Masse max. : 9525 kg
Vitesse de croisière max. : 261 km/h
Autonomie : 407 km
Autonomie max. (convoyage) : 1900 km
Armement : un canon Hughes "Chain Gun" XM-230 de 30 mm,
4 lanceurs quadruple de missiles Helfire, 2 paniers de roquettes
Longueur du fuselage (avec rotor de queue): 15,54 m
Masse à vide : 5352 kg
Masse max. : 9525 kg
Vitesse de croisière max. : 261 km/h
Autonomie : 407 km
Autonomie max. (convoyage) : 1900 km
Armement : un canon Hughes "Chain Gun" XM-230 de 30 mm,
4 lanceurs quadruple de missiles Helfire, 2 paniers de roquettes
En Mars 1965, alors que l'implication des forces Américaines au Vietnam se faisait plus massive, la firme Bell a lancé sur ses fonds propres l'étude d'une version de combat des modèles AH-1B/C. Conservant la même motorisation, le nouvel appareil était doté d'un fuselage biplace entièrement redessiné. Le prototype a accompli son premier vol le 7 septembre 1965 et, dès le 11 mars suivant, l'U.S.Navy l'a commandé en série sous le type AH-1G "HueyCobra". Propulsé par une turbine Avco Lycoming T-53-L-13 de 1400 ch, ce modèle a été produit à un total de 1127 exemplaires, dont 8 pour l'Espagne et 6 pour Isaël. Quelques-uns, au U.S.A, ont par la suite été modifiés en TH-1G avec double commande. A partir de 1973, 92 AH-1G ont été convertis en AH-1Q équipés pour la lutte antichars avec des missiles TOW. Ils ont été par la suite modifié en Mod AH-1S dotés d'une turbine T53-L-703 de 1800 ch, tout comme 344 autres AH-1G. De nouvelles modifications ont entraîné la sortie de 100 Production AH-1S (rebaptisé plus tard AH-1P), 98 Up-gun AH-1S (devenus AH-1E) et 149 Modernised Modernised AH-1S (devenus AH-1F) comportant de nouveaux armements et équipements. A partir de 1970, l'U.S.Marine Corps a reçu 69 AH-1J "SeaCobra" pourvus d'une turbine double Pratt & Whitney Canada T400-CP-400 de 1800 ch, tandis que 202 autres étaient livrés à l'Iran. Ont suivis 57 AH-1T propulsés par deux General Electric T700-GE-700 de 1600 ch. Un second appareil expérimental a volé le 16 novembre 1983 avec deux T700-GE-401 totalisant 3250 ch. 154 exemplaires de série, appelés AH-1W "SuperCobra", ont été commmandés entre 1985 et 1997. Depuis 1977, la firme japonaise Fuji fabrique sous licence le modèle AH-1J, 91 exemplaires ayant été commandés à ce jour. Des Bell 209 sont en service en Iran, en Israël, au Japon, en Jordanie, en Corée du sud, au Pakistan, en Thaïlande, en Turquie et aux Etats-Unis.